Ця сенсація має щасливий фінал. Нічого шукати вже не треба. Обійшлося без детективів, мафії і спецслужб. Більше того, будь-хто може завітати до Запоріжжя і побачити все на власні очі. Забезпечена нормальна охорона.

Короткий рядок – «знайдено ймовірний прижиттєвий портрет Гетьмана Богдана Хмельницького» вже розпалив дискусії, позбавивши спокійного сну багатьох істориків.

Між тим, все відбулося просто і буденно. Ми просто неквапно оглядали експозиції козацького музею Національного заповідника «Хортиця» з його директором, відомим істориком, членом редколегії журналу «Музеї України» Максимом Остапенком.

Слід зазначити, що Максим, попри вік, є знаним і авторитетним істориком. Завдяки його підтримці ми отримали  матеріали про унікальні експонати, що зберігаються у спецхранах російських музеїв.

Максим брав участь у легендарній операції "Козацькі регалії", коли ми боролися за повернення реліквій з музею Кубанського козацтва у США, пошуках шаблі Мазепи у Канаді, США, Росії. Допомагав розслідувати таємниці булави Кубані...

Саме Максим Остапенко знайшов і оприлюднив на сторінках наших часописів сенсаційний наказ Сталіна №2 від 1917 року, про повернення в Україну козацьких речей з музеїв Москви і Пітера...

Преса багато писала про підводні дослідження у Дніпрі, археологічні знахідки, боротьбу музейників за землю заповідника...

На Хортиці, в експозиції музею, виставлено чудовий древній акінак, особисто знайдений Максимом під час археологічних розкопок…

Отож, просто прогулюватися з такою людиною, та ще і Хортицею, неможливо. Максим переповнений невідомими історичними фактами. Як і всі дослідники, він до них звик, вважаючи, що подібним рівнем знань і подробиць володіють всі довкола. Хоча б, найближчі колеги. Ці люди спілкуються у своєму колі, лише іноді оприлюднюючи сенсації сухою науковою мовою у спеціалізованих виданнях чи дисертаціях. Широкий загал навіть не підозрює, які відкриття вже зробили вчені.

-          Ось нещодавно виставили до того невідомий портрет Богдана Хмельницького, - спокійно сказав Максим, показуючи на велике полотно в експозиції, - Зберігався у родичів Гетьмана у Москві. Ще за радянських часів, вони передали його в дар музею. Полотно лежало у запасниках. Наші співробітники дослідили портрет, впевнені, що це Хмельницький. Ще вивчаємо. Ось, виставили для огляду…

Зробили серію знімків. На жаль, не дуже вдалих – картина за спеціальним вітринним склом. Чекаємо більш якісних фото! Продовжили екскурсію, натрапивши на кілька сенсацій, про які згодом.

Між тим, інформація про невідомий портрет Хмельницького, вже викликала у мене яскраві спогади про детективні події довкола шаблі Мазепи в Канаді, Ермітажі, Москві. Історії довкола невідомих портретів Мазепи, знайдених у США і Німеччині ще продовжуються. Довелося писати про неатрибутовані портрети Гоголя, Лермонтова, Тарновського… Все те супроводжувалося серією гучних міжнародних скандалів, якихось шпигунських таємниць, незбагненною містикою, ризиком…

Було проведено гігантську пошукову і журналістську роботу. Задіяні різні структури у багатьох країнах. Ті публікації моментально перетворилися на легенду, яка, між тим, додала нам чимало клопотів і проблем.

А треба було просто приїхати на Хортицю і спільно з Максимом Остапенком, пройтися музеєм. І подарувати українцям таке потужне відкриття. Фантастика!

Ми розуміємо, що зараз почнеться. Досвід є.

Свідомо не оприлюднюємо ніяких деталей. Зазначимо, що художник невідомий. Науковці майже впевнені, що портрет писався або за життя Богдана, або невдовзі після його смерті, людиною, яка часто бачила Гетьмана, з ним спілкуючись…

То вже буде пізніше. Порівняльні експертизи, вивчення тканини, фарби, висновки професіоналів.

Журналісти виконали свою роботу. Побачили, зрозуміли, повідомили.

Ми витягли з мережі всі доступні зображення Богдана Хмельницького. Дивіться самі. Можливо, буде зроблено фаховий порівняльний аналіз.

За коментарями звернулися до відомого експерта кількох всесвітньовідомих мистецьких аукціонів, колекціонера, отамана Американського козацтва (США) Сергія Цапенка.

-Те, що Ваше повідомлення сенсаційне, зрозуміло, - сказав експерт С.Цапенко, - Потрібна дуже важлива додаткова інформація, висновки експертів, результати аналізів. Принципово визначити час створення полотна. Гарантовано довести, що зображено саме Б.Хмельницького. Висунути версії стосовно художника… Є відомі критерії. Але, це проблеми вузького кола професіоналів. Чудово, що ось так, буденно, через сотні років, в експозиціях українських музеїв, виникають такі знакові експонати. Щиро вітаю українців, істориків і всіх козаків світу з такою масштабною знахідкою!  

-Якби це полотно було офіційно виставлено на солідних антикварних торгах і мало  офіційні експертні оцінки, його вартість спокійно сягнула б 3-5 мільйонів доларів, - зазначила шеф-редактор часопису «Музеї України» Наталка Іванченко, після відповідних консультацій. – Та головне, що картина вже знаходиться в державницьких руках музейників! І побачити її може кожен відвідувач Національного заповідника «Хортиця».

Це вся інформація для преси. Слово історикам!

Всі на Хортицю!

Віктор Тригуб, редактор журналу «Музеї України»